Studie pekar på effekt mot anhedoni

Ett läkemedel som sedan länge används vid Parkinsons sjukdom kan ha lovande effekt som tilläggsbehandling för vissa patienter med svårbehandlad depression. Det framgår av en studie från Lunds universitet och psykiatrin i Region Skåne, publicerad i Nature Medicine.

Studien fokuserar på anhedoni – minskad förmåga att känna glädje, lust eller motivation – ett symtom som enligt forskarna ofta är svårt att behandla med dagens antidepressiva läkemedel.

Pramipexol testades mot placebo

Behandlingen som undersöktes var pramipexol, en så kallad dopaminagonist ("drug repurposing", alltså ett redan godkänt läkemedel som prövas för ett nytt användningsområde). Totalt ingick 82 personer i en randomiserad, dubbelblind, placebo-kontrollerad klinisk studie.

Deltagarna fick antingen pramipexol eller placebo som tillägg till sin ordinarie behandling under nio veckor.

– Personerna som behandlades med pramipexol uppvisade en tydligare förbättring av anhedoni jämfört med placebogruppen.Det säger Daniel Lindqvist, forskare vid Lunds universitet och överläkare i psykiatri i Region Skåne.

Enligt forskarna kvarstod effekten även under en öppen uppföljningsfas på ytterligare sex månader hos de patienter som valde att fortsätta behandlingen.

Hjärnavbildning och aktivitetsmätare användes

Forskargruppen använde avancerade metoder för att undersöka möjliga mekanismer bakom effekten, bland annat 7 Tesla-fMRI för att studera hjärnans belöningssystem samt aktivitetsmätare för att följa rörelse och aktivitetsnivå i vardagen.

– Vi såg att behandlingen hängde samman med en positiv effekt på hjärnans belöningssystem och ökad fysisk aktivitet i vardagen.Det säger Filip Ventorp, postdoktor vid Lunds universitet och ST-läkare i Region Skåne.

Biverkningar och vad som behöver följas

De flesta deltagare uppges ha tolererat behandlingen väl och få avbröt studien. Vanliga biverkningar som nämns var sömnproblem, illamående och yrsel, vilket ofta kunde hanteras med dosjustering.

Samtidigt betonar forskarna vikten av att följa eventuella biverkningar över tid, såsom nedsatt impulskontroll och dagtrötthet.

– Effekten och säkerheten stod sig över tid under uppföljningsfasen, vilket är särskilt relevant vid långvariga och svårbehandlade depressionstillstånd.Det säger Marie Asp, psykiatriforskare vid Lunds universitet och överläkare i psykiatri vid Region Skåne.

Kortfakta

• Studietyp: Randomiserad, dubbelblind, placebo-kontrollerad klinisk studie
• Deltagare: 82 personer med uttalad anhedoni
• Behandlingstid: 9 veckor
• Uppföljning: Öppen långtidsuppföljning i 6 månader för dem som fortsatte
• Publicering: Nature Medicine (DOI: 10.1038/s41591-026-04465-9)